Marc-Antoine Charpentier (1643 – 1704)
me tient tout spécialement à cœur,
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ne serait-ce que par la découverte que je fis d’une partie des musiques crues perdues
de son petit opéra de 1678 Les amours d’Acis et Galatée,
sur un livret de Jean de La Fontaine (1621 – 1695)
_ cf mon livret au CD Un Portrait musical de Jean de La Fontaine, de La Simphonie du Marais dirigée par Hugo Reyne
(CD EMI 7243 S 45229 2 5),
un programme de concert et de disque conçu à l’occasion du tricentenaire de la mort du poète en 1995,
et qui comporte pas mal de bien belle musique de Charpentier…
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Cf aussi les précisions que j’en donne
en mon article Du sublime dans la musique baroque française : le merveilleux « vivier » Marc-Antoine Charpentier… du 18 avril 2009…
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Cf aussi la note de Catherine Cessac à propos de cette découverte
à la page 138 de son « Marc-Antoine Charpentier » en l’édition de 2004, chez Fayard…
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Aussi m’est-il hors de question
de laisser passer le CD Orphée aux Enfers
des Ensembles Vox Luminis et A Nocte Temporis,
de Lionel Meunier et Reinoud van Mechelen,
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soit le CD Alpha 566 qui paraît présentement ;
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et comporte Orphée descendant aux Enfers (H.471)
et La Descente d’Orphée aux Enfers (H.488)
_ ce dernier petit opéra nous étant hélas parvenu incomplet,
privé d’un possible Acte 3 des retrouvailles aux Enfers d’Orphée et Eurydice ;
dont on ignore même si un tel Acte 3 a été composé, puis perdu, ou bien si l’œuvre a été laissée en cet état inachevé par Charpentier lui-même :
le manuscrit ne comportant aucune indication qui permettrait de trancher quelle a été l’intention du compositeur…
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Une excellente occasion de comparer quelques interprétations de ces œuvres,
présentes parmi les CDs de ma discothèque.
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Je retrouve ainsi
le bouleversant CD Ricercar RIC 037011 intitulé Orphée descendant aux Enfers,
enregistré en 1987
par l’unique _ et hélas irremplacé _ Henri Ledroit (1946 – 1988),
un an à peine avant son décès prématuré.
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Ainsi que le CD Erato 063011913-2 de La Descente d’Orphée aux Enfers,
enregistré en 1995 par Les Arts Florissants,
avec Paul Agnew en Orphée…
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Autant la version (d’Orphée descendant aux Enfers) du Ricercar Consort est émouvante,
avec les tempi qui conviennent,
et bouleversent :
à fendre l’âme !
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autant la version (de La Descente d’Orphée aux Enfers) des Arts Flo déçoit,
avec des tempi trop rapides, inadéquats au sujet…
_ que l’on compare ainsi, pour commencer, l’ouverture primesautière de l’œuvre par les Arts Flo en 1995
avec l’ouverture, infiniment plus juste, en gravité, par Vox Luminis aujourd’hui…
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Le présent CD
des Ensembles Vox Luminis et A Nocte Temporis,
est, lui, une parfaite réussite !!!
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qui rend parfaitement la tension inhumaine du drame des Enfers,
et toute la tendresse d’Orphée…
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Bravo !!!
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Les livrets de ces deux œuvres (de 1683 et 1686 ; toutes deux pour Mademoiselle de Guise) de Marc-Antoine Charpentier
n’indiquent pas le nom du librettiste ;
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mais s’inspirent précisément, les deux, des Métamorphoses d’Ovide :
au livre X et aux vers 1 à 63,
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avec le choix d’Ixion, Tantale et Tityos _ et non pas Orion, ni Sisyphe _
comme ombres infernales suppliciées à l’infini, sans terme à venir jamais,
avec lesquelles dialogue tendrement Orphée, en sa catabase.
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À comparer avec la Nekuia du chant XI de l’Odyssée d’Homère ;
et les Catabases du chant VI de l’Éneïde de Virgile
et de l’Enfer de la Divine Comédie de Dante.
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« Effroyables enfers« , ne sont-elles pas les premières paroles d’Orphée
dans l’Orphée descendant aux Enfers (de 1683) ?
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et « Affreux tourments« , celles d’Ixion, Tantale et Titye
au début du second acte de La Descente d’Orphée aux Enfers (de 1686) ?..
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Auxquelles répondent
et la « douce harmonie » qui « frappe l’oreille«
de Tantale
dans l’œuvre de 1683 ;
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et « la touchante voix » et « la douce harmonie » qui « suspend le rigoureux tourment«
d’Ixion, Tantale et Titye
dans l’œuvre de 1686…
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Car tel est bien l’extraordinaire efficace du chant d’Orphée
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dont ces œuvres de Marc-Antoine Charpentier nous font, à leur tour, ressentir la magie
_ au moins pour un moment _
consolatrice…
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Marc-Antoine Charpentier applique,
avec la merveilleuse tendresse qui caractérise son art,
ce qu’il a appris des Oratorios _ sacrés _ de Carissimi à Rome,
à l’esprit français des soirées intimes chez Mademoiselle de Guise.
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Ce jeudi 23 janvier 2020, Titus Curiosus – Francis Lippa
