Une femme hors normes, une existence hors du commun. Ainsi fut la vie de Michèle Banzet-Lawton dont le grand public connaît le visage et la voix pour cet immortel et drôlissime duo qu’elle composa avec Maïté dans une émission culte de France 3 (1983 1999) La Cuisine des Mousquetaires. Cette Bordelaise érudite _ et éminente mélomane _ s’est éteinte le week-end dernier dans sa ville d’adoption à l’âge de 97 ans.

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Hôtesse remarquable qui n’ignorait rien de la grande cuisine française et à qui l’éducation et la culture n’ont pas manqué, Micheline, jeune parisienne bien née _ son père, Paul Banzet (1896 – 1960) était un grand chirurgien ; et sa mère, Marie-Hélène (1898 – 1962) était une Peugeot _, avait montré tôt un don pour le violon, rêvant de concerts. Dans le brouhaha de la guerre, le destin prit la forme d’un amour _ ils se sont mariés le 6 avril 1946 _, un jeune Bordelais nommé _ Hubert _ Cruse _ 19 mars 1920 – 26 août 1950 _ parti rejoindre en Espagne les troupes de la France Libre et  dont elle aura trois enfants _ Didier, né en 1947, Jean-Paul, né en 1948, et Claire, née en 1950.  Veuve très jeune _ le 26 août 1950, elle n’a pas 27 ans _, celle qui accueillit à Bordeaux Chaban, puis plus tard Juppé, décida alors que son avenir tiendrait en deux mots : journaliste mélomane.

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C’est ainsi qu’elle co-fonda France Musique dont elle produisit pendant 35 ans des émissions aujourd’hui gravées dans la mémoire radiophonique. Son rendez-vous dans  les années 50 et 60 s’intitulait « Trois jours avec » : elle y recevait les plus grands de Karajan à la Callas dont elle réalisa la dernière interview avant de lui consacrer en 2007 un livre d’entretiens _ Trois jours avec Maria Callas. Personnalité bordelaise et parisienne, pétillante  et sachant gouverner sans hésitation son monde, Micheline Banzet-Lawton avait en second mariage _ le 7 juillet 1956 _ épousé un autre Bordelais et résistant Hugues Lawton _ 6 octobre 1926 – 1er février 1999 _, dont elle eut un fils Pierre Lawton _ né en 1958 _ toujours à la tête de cette historique maison de négoce.

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C’est à Rion, dans les Landes, que son comparse et ami Alain Pujol avait déniché la Rabelaisienne Maïté _ Marie-Thérèse Ordonez. On sait  la suite : Micheline et Maïté, parfaits contraires dans le rôle du faire-valoir et du surjoué, du chant et contre-chant, ont trucidé ensemble pléthore de canards à l’écran pendant 15 ans. Micheline s’est éteinte, elle qui mettait autant d’humanité _ hautement et humblement cultivée _ à accompagner Maïté qu’à interviewer la Callas.