Très bonnes journées, et très fécondes, à Ciboure et Saint-Jean-de-Luz toute la journée d’hier vendredi 4 et de ce matin samedi 5 juillet dans la perspective exaltante du bouclage prochain de notre « Sur les pas de la parenté basque de Maurice Ravel« , avec ce cher Guy Lalanne, pour Jakintza…
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Ainsi ai-je pu compléter très concrètement, sur place, pas mal de blancs qui demeuraient dans mon repérage – maniaque ! – des domiciles de certains des cousins basques de Maurice Ravel nés et décédés au XXe siècle, en l’état d’absence – actuelle du moins, et bien dommageable… – d’accès par Internet à des actes d’état-civil (naissances, mariages, décès) postérieurs à l’année 1900 :
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j’ai enfin pu obtenir – des dames qui me les ont aimablement recherchés et indiqués tant à la mairie de Saint-Jean-de-Luz qu’à celle de Ciboure vendredi après-midi – la localisation des maisons où sont nés ou décédés après l’année 1900 bien des cousins cibouriens et luziens de Maurice Ravel – pas tous, cependant : pas ceux, et forcément !, qui sont vraisemblablement décédés ailleurs que dans ces deux localités, et à des dates que j’ignore aussi, bien sûr, encore pour le moment… – , soient des éléments de repérage géographique qui me manquaient jusqu’ici…
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Je suis aussi content, sur une intuition qui m’est venue en marchant rue Gambetta, d’avoir découvert et pu explorer la ruelle – dépourvue de nom – qui sa cache derrière la maison qui fut celle des Dupous-Bibal-Gaudin du 49 rue Gambetta à Saint-Jean-de-Luz, celle-là même où à diverses reprises, et dès son enfance, a séjourné Maurice Ravel – au domicile de Victoire Dupous-Bibal, puis sa fille Annette Bibal-Gaudin, à partir de juin 1903, les deux maîtresses successives de cette maison – , où Maurice Ravel, enfant puis adolescent, avait pu rendre plusieurs fois visite à la tante de sa mère, Engrace-Gachucha Billac (Ciboure, 2 juin 1818 – Saint-Jean-de-Luz, 17 décembre 1902), qui était à demeure au moins depuis 1862 – au moment du décès, à Ciboure, le 2 décembre 1862, de son fils naturel Romain Billac, Engrace-Gachucha Billac était déclarée résider alors à Saint-Jean-de-Luz, quand son fils résidait, lui, à Ciboure ; et probablement dès 1855, suite au décès le 12 septembre 1855 de l’époux de Victoire Dupous, son mari Pierre Bibal, qui la laissait veuve à charge de leurs nombreux enfants vivants : la toute dernière, la petite Bernardire Bibal (dite plus tard par Maurice Ravel en ses lettres à Marie Gaudin, « Tante Bibi » : Ciboure, 22 août 1855 – Saint-Jean-de-Luzn, 28 février 1843), venant tout juste de naître, le 22 août 1855 : et Victoire Dupous Bibal fut éternellement reconnaissante à Gachucha Billac de son indispensable et très efficace aide à la tenue de la maison… – la domestique-gouvernante des 7 enfants Gaudin – après avoir été la domestique-gouvernante des 9 enfants Bibal en cette même demeure du 41 Grand Rue, puis 41 rue Gambetta, depuis 1855… – et cela jusqu’au mois de juillet 1924, c’est-dire au moment où Annette Bibal-Gaudin – qui a hérité de sa mère cette vaste maison de la rue Gambetta au décès, le 16 juin 1903, de Victoire Dupous-Bibal, en juin 1903 – vende cette belle maison, pour déménager, au mois de juillet, entre le 21 juin (lettre à Annie Courteault) et le 5 août 1924 (lettre à Marie Gaudin) à la Villa Mirentchu, rue du Midi…
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J’ai ainsi pu mesurer l’épaisseur-profondeur de cette vaste demeure, entre la façade de la rue Gambetta et l’arrière de la demeure, donnant sur l’impasse-pare-feu de derrière, une maison bien plus profonde que celle de la belle maison, aussi, de l’actuel 41 rue Gambetta, au coin de la rue Bègue…
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J’ai pu repasser aussi au coin de la rue Sopite et de la rue de la Corderie – c’est bien rue Corderie que se trouve l’inscription « Ongui Ethorri » qui demeure, et pas rue Sopite où je l’avais recherchée en vain la veille (en 1914, l’adresse mentionnéec par Ravel en sa Correspondance indique « 23 rue Sopite« ), même si la maison aujourd’hui n’abrite plus une pension… – afin de situer avec exactitude – j’en ressens toujours l’impérieux besoin ! – cette Pension Ongui Ethorri, où à plusieurs reprises aussi, a séjourné Maurice Ravel, et où il a composé sur le piano dont il disposait là son merveilleux « Trio » – achevé de composer le 30 août 1914 – ainsi que les toutes premières pièces de son sublime « Tombeau de Couperin« , dont la « Forlane » sera dédiée au peintre luzien le lieutenant Gabriel Deluc, mort au combat le 15 septembre 1916 à Souain-Perthes-lès-Hurlus ; et le « Rigaudon » à ses quasi-frères Pierre et Pascal Gaudin, décédés à Oulches-Heurtebise le jour même de leur arrivée au front, le 12 novembre 1914, tués ensemble par le même obus.
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En une lettre à Roland-Manuel du 26 septembre 1914, rédigée en cette Pension Ongi Ethori, Ravel avait écrit : « Je vais me mettre à une suite de pièces pour piano« , satisfaisant ainsi un vœu qu’il savait cher à son éditeur Jacques Durand
(cf sa significative lettre à Jacques Durand en date du 2 août 1914 : « C’est du devoir de reconnaissance qui me lie étroitement à vous que je veux parler. Il est le seul qui m’ordonne de m’incliner devant votre décision, quelle qu’elle soit : vous n’avez qu’un mot à m’envoyer ; j’abandonnerai aussitôt mon Trio – qui sera achevé un mois plus tard, le 30 août 1914 – , et les autres choses, et vous confectionnerai tant de morceaux de piano que vous désiriez. J’y mettrai assez de conscience, ou à défaut assez d’habileté pour que mon éditeur et ami ne soit pas trop mécontent » – voilà l’origine première de ce « Tombeau de Couperin« , destiné à l’éditeur de Ravel Jacques Durand… –) ;
et en une autre lettre à Roland-Manuel, cette fois du 1er octobre 1914, Ravel précisait : « Je commence 2 séries de morceaux de piano : 1°, une suite française (…), et il y aura une forlane, une gigue…« .
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Enfin, le 2 janvier 1915, en une lettre au pianiste et compositeur hongrois Theodor Szanto, rédigée à Paris au 4 Avenue Carnot, Ravel, donne un titre à cette « suite française » pour piano : « J’ai terminé mon Trio à Saint-Jean-de-Luz et voudrais achever Le Tombeau de Couperin avant mon départ » – qu’il espère toujours pour la guerre… ; le « Tombeau de Couperin » ne sera achevé à Lyons-la-Forêt que fin septembre 1917, et créé le 11 avril 1919, en même temps que le « Trio« …
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Enfin – toute autre chose – ,
j’ai pu rencontrer – et longuement échanger avec – la très compétente – et très sympathique – prochaine correctice de l’épreuve finale de notre livre à paraître cet automne – ce fut hier matin, en compagnie de Guy Lalanne – ;
ainsi qu’échanger – ce fut ce matin à 10 heures – avec quelques uns des sympathiques membres de Jakintza, dont j’ai une nouvelle fois pu apprécier et la vraie culture – notamment musicale, ravelienne… – et la vraie curiosité !
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Ce samedi 5 juillet 2025, Titus Curiosus – Francis Lippa